चीता परियोजना का शुभारंभ करने 17 सितंबर (अपने जन्म दिवस) को श्योपुर जिले के कूनो पालपुर नेशनल पार्क आ रहे प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी सुबह 10:45 बजे तीन बाक्स खोलकर चीतों को क्वारंटाइन बाड़े में छोड़ेंगे। वे आधा घंटा पार्क में रहेंगे। चीता मित्र दल के दो सदस्यों से बात करेंगे और दोपहर 12 बजे कराहल तहसील मुख्यालय पर आयोजित महिला स्व-सहायता समूहों के सम्मेलन में शामिल होंगे। यहां प्रधानमंत्री 'प्रधानमंत्री कौशल विकास' योजना के तहत चार कौशल केंद्रों का उद्घाटन भी करेंगे, जो विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूहों (पीवीटीजी) के लिए काम करेंगे। कार्यक्रम में मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान और केंद्रीय पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्री भूपेंद्र यादव, केंद्रीय मंत्री नरेंद्र सिंह तोमर, ज्योतिरादित्य सिंधिया सहित अन्य मंत्री, नेता शामिल होंगे
बड़े मांसाहारी वन्यप्राणी की पुनर्स्थापना की यह दुनिया की पहली परियोजना है। जिन चीतों को पार्क के क्वारंटाइन बाड़े में छोड़ा जाएगा, वे नामीबिया से लाए जा रहे हैं। उन्हें लाने के लिए भारत और नामीबिया सरकार के बीच 20 जुलाई 2022 को अनुबंध हुआ था। जानकार बताते हैं कि चीता भारत में खुले जंगल और घास के मैदान के पारिस्थितिकी तंत्र की बहाली में मदद करेगा। इससे जैव विविधता संरक्षण, जल सुरक्षा, कार्बन पृथक्करण और मिट्टी की नमी संरक्षण में मदद मिलेगी। इससे बड़े स्तर पर समाज को लाभ भी होगा।
पर्यावरण और वन्यजीव संरक्षण के प्रति प्रधानमंत्री की प्रतिबद्धता के अनुरूप इस प्रयास से पर्यावरण विकास और पारिस्थितिक पर्यटन गतिविधियों के माध्यम से स्थानीय समुदाय के लिए आजीविका के अवसरों में वृद्धि होगी। ज्ञात हो कि कोरिया (अब छत्तीसगढ़) महाराज रामानुज प्रताप सिंह देव ने वर्ष 1947 में तीन चीतों का शिकार किया था। इसके बाद भारत भूमि पर चीते नहीं देखे गए। वर्ष 1952 में भारत सरकार ने चीता प्रजाति को आधिकाधिक तौर पर विलुप्त घोषित कर दिया था।
